Post geplaats in verbeteringen

Google+ lanceert een aantal mediavernieuwingen

Google+, het sociale netwerk van de grootste zoekmachine ter wereld, stelt haar deuren open voor het ruime publiek. Tijdens de afgelopen maanden konden mensen enkel via uitnodiging toegang krijgen tot Google+. Google+ zat al die tijd in een projectfase. Afgelopen week echter opende Google+ zijn deuren voor iedereen en evolueerde Google+ ook tot een “beta” product.

“We zijn er nog lang niet, maar met de verbeteringen die we hebben doorgevoerd, zijn we klaar om van een proefversie naar een betaversie over te stappen en onze 100^ste optie te introduceren: toegang voor iedereen,” schreef Google topman Vic Gundotra in een blog. “Op deze manier kan iedereen Google.com/+ bezoeken, aan het project deelnemen en contact opnemen met de mensen die ze graag hebben.”

Deze vrije toegang kwam net voor de introductie van de Facebook F8 conferentie. Op deze conferentie zal Facebook waarschijnlijk enkele nieuwe Facebook functionaliteiten introduceren zoals een nieuwe muziekservice die van Facebook een echt mediaplatform moet maken. Sommige geruchten spreken zelfs over een complete Facebook makeover.

Google blijft echter niet bij de pakken zitten en naast de vrije toegang tot Google+ zal Google ook enkele nieuwe Hangouts, de videoconference service van Google+, functionaliteiten introduceren. De service zal immers niet alleen beschikbaar zijn voor mensen met een computer, maar binnenkort ook voor mobiele toestellen die met Android versie 2.3 werken en zelfs voor iOS toestellen. Daarnaast zal het aantal actieve deelnemers aan een videoconferentie nog altijd gelimiteerd zijn tot 10, maar kunnen er zoveel mensen als gewenst naar de conferentie luisteren en stelt Google ook de mogelijkheid ter beschikking om tijdens de videoconferentie computerschermen te delen. Vroeger konden gebruikers enkel samen naar een Youtube video kijken, maar nu kunnen er ook computerschermen worden gedeeld zodat foto’s kunnen worden gedeeld, documenten kunnen worden bekeken,…

Het blijft echter niet bij de vrije toegang en verbeteringen aan Hangouts, Google introduceert immers nog enkele andere, nieuwe functionaliteiten in zijn sociale netwerksite. Zo is er nu een langverwachte zoekfunctie zodat mensen eindelijk kunnen zoeken tussen hun contacten, de geposte berichten en op het Internet zelf en kunnen gebruikers tot slot ook via sms berichten ontvangen en posten.

“De extra functionaliteiten zitten nog in een testfase, maar we wilden ze toch al introduceren en jullie feedback krijgen,” schreef Gundotra.

Keywords: beta, facebook, functionaliteiten, Google, hangouts, netwerksite, toegang, verbeteringen

Google lanceert nieuwe dienst Google Hotel Finder

Internetsurfers en reizigers zullen geen gebruik van Google Maps meer hoeven te maken want voor elke zakenreis of familievakantie kan nu beroep worden gedaan op een nieuwe Google dienst, namelijk Google Hotel Finder. Google Hotel Finder wil, zoals de naam al aangeeft, de hotelpartner bij uitstek zijn voor iedere persoon die van plan is op vakantie te vertrekken. Het programma zelf zit momenteel nog in een experimentele fase waardoor enkel Amerikaanse locaties kunnen gekozen worden. Na een grondige evaluatieperiode en bij voldoende succes zullen waarschijnlijk snel nieuwe plekken van over de ganse wereld worden toegevoegd.

Google Hotel Finder heeft enkele leuke functies die zeker in de smaak zullen vallen bij toekomstige gebruikers. Nadat potentiële reizigers de filters hebben ingesteld en een locatie hebben ingegeven, kan er een afgebakend terrein met markeerpunten worden vastgesteld. De vorm van dit gebied kan zelf bepaald worden. Google zal vervolgens zelf de hotels die zich binnen dit gebied bevinden, tonen. Door op het icoontje van het hotel te klikken, krijgt u als gebruiker meer informatie over het desbetreffende hotel en kunt u het hotel boeken of het toevoegen aan een shortlist. Het boeken van de hotels verloopt via het Google Hotel Ads systeem. Slim gezien van Google want op deze manier verdienen ze er zelf ook nog iets aan. Iets minder interessant is natuurlijk wel het feit dat u niet direct uw hotel via Google Hotel Finder kunt boeken. Klanten worden altijd naar externe websites zoals booking.com, priceline, travelocity en Expedia doorgestuurd en kunnen daar het hotel boeken. Wat Google nog wel mist in vergelijking met andere hotelzoekmachines en waar reizigers normaal gezien veelvuldig van gebruik maken, is de mogelijkheid om in een zoekbox een adres of een karakteristiek oriëntatiepunt in te geven en dan een zoekactie uit te voeren. Misschien toch twee zaken voor Google om over na te denken en eventueel te verbeteren.

Of Google Hotel Finder ook werkelijk een bedreiging vormt voor de talrijke hotelzoekmachines die er tegenwoordig al op het Internet ter beschikking zijn, is op dit moment nog koffiedik kijken. Terwijl er nog heel wat nodig is om te kunnen concurreren met websites zoals Bing Travel is deze dienst in ieder geval veelbelovend. En mocht het toch een schot in de roos zijn dan zal het Google vast en zeker geen windeieren leggen.

Keywords: Bing Travel, boeken, dienst, experiment, Google, Google Hotel Finder, hotels, reizigers, vakantie, verbeteringen